性慾之背景

探討性慾與生活各方面之關係，即可進一步闡明此複雜現象。我們將借用傳統哲學概念工具－稱為現象學－以說明，即是從現象所處之整個背景，探討人類經驗之含義。

從經驗可知，人有性慾，生起戀慕之情，往往非主動而發，起碼最初不是。我們一般認為與性慾相關的種種傾向－無論是有衝動想做某種行為，或想投入某段關係－似乎都不是純粹的自主選擇。性慾（一如其他自然慾望）是自然而有的，儘管其表達方式受各種因素隱隱左右，當中可能包括人的意志，卻不會純然是意志之產物。從經驗可知，性慾（無論我們如何定義）力量很強，類似飢餓，很多人難以疏導控制（青少年尤其如是）。此外，性慾會在有意無意之間影響人的動機，或令人對外界之觀感、經驗與交接更添色彩。我們似乎稍能控制的，是選擇如何與這種慾望共處，使之適應我們其餘生活。

然而問題仍在：究竟何謂性慾？人生這個部份，我們看為自然的，甚至凌駕我們刻意做理智決定之能力－它究竟是甚麼？我們知道動物也有性慾，看哺乳類動物發情期就知道了；大多數哺乳動物的發情期與排卵期有關，是雌性最容易受孕的時間。[15]但智人（Homo sapiens）有種特徵，只與少數靈長類動物共有，就是其性慾不一定關乎女性排卵期。[16]有生物學家認為這意味著，人的性慾進化到這個地步，是為維持父母的關係，非純粹為生物繁衍。無論我們如何解釋性愛之起源及生物功能，憑經驗可知，性慾與性行為有其重要性，遠超乎生物學上之目的。這種重要性，不只是附庸於更基本的心理與功能現實，它本身就瀰漫在我們活生生的情愛經驗裡。

研究意識經驗結構的哲學家觀察到，我們經驗世界的方法，由「我們所體現、身體技巧、文化背景、語言及其他社會習俗」所塑造。[17]早在我們體驗任何與性慾相關的典型事情之前，我們已經沉浸於某個文化與社會環境，而這涉及其他人、感受、情感，種種機會與缺欠等等。或者性慾，即如漸漸成為我們心理構造一部份之其他生活現象，源於這些早期的尋索意義經驗。假如尋索意義是人類經驗不可或缺一環，自然也在性經驗上擔當重要角色。我們既然會在生活上其他層面運用意志，在性愛經驗上當然也會，但意志不過眾多影響因素之一。

這不是說，性愛－包括性慾、戀慕與認同－是刻意的、經過理智精密計算之產物；就算人的意志在其中擔當重要角色，意志本身其實也相當複雜－我們許多自主選擇，甚至是大部份選擇，都未必有意識、刻意而做，「行使意志」不一定等於「刻意」。主動渴求、行使意志之生活背後，其實隱含著多種行為模式，是由種種習慣、過往經驗、記憶，採取與放棄種種立場等隱微的生活經歷所形塑。

對「行使意志」此理解若然屬實，則我們有關性慾之選擇，即如其他慾望選擇，並非那麼刻意。或者更準確地說，我們是在成長發展過程中，慢慢引導自己趨向某種表達。人類這種塑造與再塑造過程，類似Abraham Maslow所稱的自我實現（self-actualization）；[18]試問性愛塑造過程又豈會例外？在我們所呈現那幅圖畫裡，諸如遺傳基因等內因，以及過往經驗等外因固然重要；但人的性慾極其複雜，這些因素無論如何重要，也不過是其中部份素材而已。